Canales energéticos del cuerpo humano

Diagrama de flujo de la energía corporal

Desde hace miles de años, en la antigua China, la acupuntura se ha utilizado para tratar enfermedades. Trabajos médicos desenterrados de las Tumbas Mawangdui, de la Dinastía Han hace 2.100 años, registraron métodos relacionados con estos meridianos.

En los últimos años, la acupuntura también se ha popularizado fuera de China. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el 6,4 por ciento de los adultos afirmaron haber recibido tratamiento de acupuntura en 2012, un 50 por ciento más que una década antes.

La teoría de la MTC cree que los meridianos son las vías por las que fluye la energía vital en el cuerpo humano. Hay 12 meridianos principales que corresponden a los 12 órganos internos, desde los que circulan hacia las manos, los pies, la cabeza y la cara. Cuando algo va mal en uno de los órganos internos, también se producen molestias en varios puntos a lo largo de los meridianos correspondientes.

A la inversa, el uso de tratamientos de MTC, como la acupuntura, en puntos de una ruta de meridianos puede tratar los órganos internos correspondientes. Estos puntos identificados también se conocen como puntos de acupuntura o “acupuntos”.

Meridianos corporales

La medicina tradicional china (MTC) es un sistema que a muchos occidentales les resulta extraño. Sin embargo, este sistema médico existe desde hace más de 3.500 años, en comparación con el sistema médico occidental, que existe desde el siglo XIX. Uno de los conceptos de la MTC es el de los meridianos o vías energéticas. Este artículo explorará este concepto un poco más en profundidad.

¿Qué es un meridiano? Esto es algo que todo estudiante de acupuntura se pregunta cuando comienza su formación. La definición más simple es que un meridiano es una autopista energética en el cuerpo humano. Los meridianos permiten que el flujo de energía, conocido como Qi (pronunciado “chi”), circule por todo el cuerpo. Los meridianos existen en pares correspondientes y cada meridiano tiene múltiples puntos de acupuntura a lo largo del recorrido. Aunque resulta tentador pensar en los meridianos del cuerpo del mismo modo que pensamos en el sistema circulatorio, esto sería incorrecto. Según la MTC, las vías de los meridianos son responsables de la “distribución” de las sustancias por todo el cuerpo, pero físicamente aún no se han identificado los meridianos. Por lo tanto, es más lógico considerar el sistema de meridianos como una red de distribución energética.

Cómo controlar el flujo de energía en el cuerpo

Los meridianos no son estructuras anatómicas reales: los científicos no han encontrado pruebas que respalden su existencia[2]. Un historiador de la medicina en China afirma que el término es “completamente inadecuado y erróneo, pero aun así se ha convertido en una traducción estándar”[3]. Los principales defensores de su existencia no han llegado a ningún consenso sobre cómo podrían funcionar o probarse en un contexto científico.

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La red de meridianos suele dividirse en dos categorías, los jingmai (經脈) o canales meridianos y los luomai (絡脈) o vasos asociados (a veces llamados “colaterales”). Los jingmai contienen los 12 meridianos tendinomusculares, los 12 meridianos divergentes, los 12 meridianos principales, los ocho vasos extraordinarios, así como el canal Huato, un conjunto de puntos bilaterales en la parte baja de la espalda cuyo descubrimiento se atribuye al antiguo médico Hua Tuo. Los colaterales contienen 15 arterias principales que conectan los 12 meridianos principales de diversas maneras, además de la interacción con sus órganos internos asociados y otras estructuras internas relacionadas. El sistema colateral también incorpora una extensión ramificada de vasos capilares que se extienden por todo el cuerpo, concretamente en las 12 regiones cutáneas, además de emanar de cada punto de los meridianos principales. Si se cuenta el número de puntos únicos de cada meridiano, el total asciende a 361, que coincide con el número de días de un año, en el sistema del calendario lunar. Nótese que este método ignora el hecho de que la mayoría de los puntos de acupuntura son bilaterales, lo que hace que el total real sea de 670.

Meridianos de la espalda

El interés y la investigación sobre los campos energéticos humanos tienen una larga historia en las culturas orientales, donde la salud, el bienestar, la medicina y la autodefensa se definen en relación con el flujo de energía (Judith, 1996). En Occidente también se ha trabajado durante los últimos 200 años con diferentes investigaciones y prácticas (Brennan, 1987). Más recientemente, estos conceptos se han incorporado a la investigación y la práctica dentro de la medicina occidental y los puntos de vista sobre la salud (Gerber, 1988; Shealy & Myss, 1993).

El trabajo sobre los campos energéticos humanos ha incluido el interés por la energía alrededor del cuerpo (el aura), la energía que recorre canales dentro del cuerpo (los meridianos, utilizados en acupuntura), o alrededor de los chakras, una especie de transformadores de energía desde las energías más sutiles a las más densas o a la inversa. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones realizadas se han centrado en adultos. Se ha realizado muy poca investigación sistemática en niños, con la excepción del trabajo de observación de Leigh, Metzker y Hilton (1997). Además, los recientes desarrollos de instrumentos que miden las energías han contribuido a aumentar la capacidad de realizar un mejor trabajo de comparación.